临港新城中心区“以水为心”，形成包括湿地、河网、清水湖、生态湾一系列滨水空间，围绕多个城市岛创造多元化滨水生活。整体建设一个高绿化率高水体比例的现代水城，由生态湿地中心形成的城市绿心,临海新城城市CBD中心和港口服务中心为双核；一条是沿中心景观湖西侧形成的有 Shopping Mail、商务办公及行政中心等组成的红色轴线；另一条是沿中心景观湖东侧形成的由生态地、文化中心形成的绿色轴线。商业与公共服务中心沿湖内环布置，创造滨水城市公共空间；中间是混合功能带；外环以居住功能为主，其中嵌入带状公共服务设施、生态绿化和景观水系，形成层次丰富，功能衔接紧密的布局。以独具特色的城市空间，高品质的城市环境，突出的滨水意象作为城市品牌。

临港新城中心区整体开发理念强调弹性开发原则，以城市生态绿地为屏障划分为不同城市功能的开发组团，包括CBD中心组团、企业总部基地组团、会展中心组团、高档生态居住组团等。在城市景观塑造上强调临海特有的城市山水特色，通过湾内净水湖的塑造形成内湖外海的城市景观核心和生态核心，并在此基础上塑造宜人的滨水临海公共空间。同时以湖为中心向外发散设计城市绿地，界定不同的功能组团形成了城市特有的生态屏障和郊野游憩场所。