伴随改革开放的不断深化，在我国沿海经济发达省份，许多中心城市周边涌现出许多既保留了原有资源；同时还被注入了新的权力的县级城市。这些市县的发育对城市区域空间结构以及中心城区的地位产生巨大冲击。并使得中心城市和周边市县以及市县之间逐步发展成地区的竞争对手。这也是目前泉州市区与周边地区呈现的关系。环泉州湾地区“诸侯林立”的空间结构与自上而下的经济发展模式导致了城市建设中多重矛盾的产生与人居质量的整体下降。如果不能提供一个具有凝聚力的整体城市功能格局，那么泉州未来的健康发展必然将受到制约。
本次研究工作将分三个阶段加以论证，即基础指标分析、确定发展目标和模式、发展政策研究。泉州各项基础指标的分析的分析结果将通过SWOT形式加以总结，从而寻找泉州城市发展的问题点和优势。然后，借助指标分析结果制定泉州发展目标，同时建立若干相适应的空间发展模式。在研究工作的最后阶段，对于前文中制定的空间发展模式的实施策略展开论述。
